Hilton vælger Mashama Bailey som partner til gastronomien på Signia Savannah

Hilton har valgt Grey Spaces, hotel- og restaurationsvirksomheden fra Savannah, som kokken Mashama Bailey og restauratøren Johno Morisano har stiftet sammen, til at stå i spidsen for udviklingen af mad- og drikkevaretilbuddet på Signia Hilton Savannah. Hotellet med 444 værelser ved floden i Georgia forventes at åbne i 2028 som hovedhotel for Savannah Convention Center.

Samarbejdet omfatter udvikling af koncepter, menuer, vinkort og gæsteoplevelser i hotellets lobbybar, heldagsrestaurant og serveringssted på taget, oplyser Hilton. Dermed bliver folkene bag Savannah-restauranten The Grey en del af et hotelprojekt, der kombinerer fem spise- og drikkesteder med mere end 34,000 kvadratfod mødeareal.

Særskilte koncepter til hotellet

Ifølge Hilton vil de gastronomiske koncepter adskille sig fra Grey Spaces’ eksisterende aktiviteter i Savannah og henvende sig til både lokale, besøgende og hotelgæster. Serveringsstedet på taget får udsigt over byens skyline og havnefront.

Bailey siger, at hendes tilgang vil trække på madtraditioner fra Savannah og Lowcountry samt internationale indtryk fra hendes karriere. Hun beskriver målet som at »skabe et sted, der føles forbundet med byen«, med plads til både lokalsamfundet og hotelgæsterne.

Morisano siger, at arbejdet vil omfatte planlægning af, hvordan de spisende gæster bevæger sig mellem de forskellige miljøer, og hvordan deres oplevelser udvikler sig. Han knytter denne tilgang til Grey Spaces’ fokus på at skabe indbydende steder, hvor mennesker mødes.

Hiltons interne globale rådgivningsenhed for mad og drikke, StiR Creative Collective, har etableret samarbejdet. Brian Abel, Hiltons senior vice president for drift og udvikling inden for mad og drikke i Nord- og Sydamerika, siger, at det afspejler virksomhedens engagement i kokkesamarbejder og gastronomi med afsæt i destinationen.

Kongreshotellets ejerskab og drift

Savannah-Georgia Convention Center Authority ejer hotellet, som udvikles i samarbejde med Georgia World Congress Center Authority. Hilton skal drive hotellet, mens Songy Highroads og Matthews Southwest Hospitality er fælles projektudviklere.

Planerne omfatter en festsal på 13,000 kvadratfod som en del af mødefaciliteterne, en udendørs pool og Club Signia. Hotellet får direkte adgang til kongrescentret og bliver Signia Hiltons andet hotel i Georgia.

For mødeplanlæggere og hoteloperatører knytter den gastronomiske aftale hovedhotellets spisetilbud til en lokal hotel- og restaurationsvirksomhed. Kelvin D. Moore, senior vice president og administrerende direktør for Savannah Convention Center, siger, at hotellet vil udvide kongresoplevelsen og gennem lokale partnere give deltagerne en forbindelse til Savannah.

Partnerne bag The Grey

Bailey og Morisano åbnede The Grey i 2014 i en tidligere Greyhound-busterminal fra 1938. Grey Spaces’ portefølje omfatter også L’Arrêt by The Grey i Paris samt fortælle- og kulturprojekter med fokus på sydstaternes køkken.

Bailey, der fortsat er køkkenchef på The Grey, er uddannet på Institute of Culinary Education og har studeret i Bourgogne, før hun arbejdede på restauranter som Prune under Gabrielle Hamilton. Hun vandt James Beard Award i kategorien Best Chef: Southeast i 2019 og blev i 2022 den første afroamerikanske kvinde, der modtog prisens Outstanding Chef-hæder.

Morisano er ledende partner i Grey Spaces og står i spidsen for virksomhedens vækst og partnerskaber. De to skal nu udvikle hotellets gastronomiske program sammen med Hilton frem mod den forventede åbning i 2028.