Hilton gandeng Mashama Bailey untuk kuliner Signia Savannah

Hilton telah memilih Grey Spaces, perusahaan hospitalitas asal Savannah yang didirikan bersama oleh chef Mashama Bailey dan pengusaha restoran Johno Morisano, untuk mengarahkan pengembangan makanan dan minuman di Signia Hilton Savannah. Properti berkapasitas 444 kamar di tepi sungai di Georgia ini diperkirakan dibuka pada 2028 sebagai hotel utama pendukung Savannah Convention Center.

Menurut Hilton, kemitraan ini mencakup pengembangan konsep, menu, daftar wine, dan pengalaman tamu di bar lobi, restoran sepanjang hari, serta area kuliner atap hotel. Kemitraan tersebut membawa pengelola restoran The Grey di Savannah ke dalam proyek hotel yang memadukan lima gerai makanan dan minuman dengan ruang pertemuan seluas lebih dari 34,000 kaki persegi.

Konsep tersendiri untuk hotel

Hilton menyatakan bahwa konsep kuliner hotel akan berbeda dari konsep yang telah dikembangkan Grey Spaces di Savannah, serta melayani warga setempat, pengunjung, dan tamu hotel. Area kuliner di atap akan menyuguhkan pemandangan cakrawala kota dan tepian sungai.

Bailey mengatakan pendekatannya akan memadukan tradisi kuliner Savannah dan Lowcountry dengan pengaruh internasional yang ia peroleh sepanjang kariernya. Ia menggambarkan tujuannya sebagai “menciptakan tempat yang terasa terhubung dengan kota”, dengan peran bagi komunitas setempat maupun tamu hotel.

Morisano mengatakan pekerjaan ini akan mencakup perencanaan alur pergerakan pengunjung di berbagai area bersantap dan bagaimana pengalaman mereka berkembang. Ia mengaitkan pendekatan tersebut dengan fokus Grey Spaces dalam menciptakan tempat berkumpul yang ramah.

StiR Creative Collective, unit konsultasi makanan dan minuman global internal Hilton, memfasilitasi kolaborasi ini. Brian Abel, wakil presiden senior Hilton untuk operasi dan pengembangan makanan dan minuman di kawasan Amerika, mengatakan kemitraan tersebut mencerminkan komitmen perusahaan terhadap kolaborasi dengan chef dan pengalaman bersantap yang mencerminkan karakter destinasi.

Kepemilikan dan pengoperasian hotel konvensi

Hotel ini dimiliki Savannah-Georgia Convention Center Authority dan dikembangkan melalui kemitraan dengan Georgia World Congress Center Authority. Hilton akan mengelola properti tersebut, sementara Songy Highroads dan Matthews Southwest Hospitality menjadi pengembang bersama.

Rencana fasilitas mencakup ballroom seluas 13,000 kaki persegi di dalam area pertemuan, kolam renang luar ruangan, dan Club Signia. Properti ini akan memiliki akses langsung ke pusat konvensi dan menjadi hotel kedua Signia Hilton di Georgia.

Bagi penyelenggara pertemuan dan operator hotel, kesepakatan kuliner ini menghubungkan penawaran bersantap hotel utama pendukung pusat konvensi tersebut dengan bisnis hospitalitas lokal. Kelvin D. Moore, wakil presiden senior sekaligus manajer umum Savannah Convention Center, mengatakan hotel ini akan memperluas pengalaman konvensi dan memberi peserta keterhubungan dengan Savannah melalui mitra lokal.

Mitra di balik The Grey

Bailey dan Morisano membuka The Grey pada 2014 di bekas terminal bus Greyhound yang dibangun pada 1938. Portofolio Grey Spaces juga mencakup L’Arrêt by The Grey di Paris, serta proyek penceritaan dan budaya yang berpusat pada kuliner Amerika Serikat bagian Selatan.

Bailey, yang tetap menjabat sebagai chef eksekutif The Grey, menempuh pendidikan di Institute of Culinary Education dan belajar di Burgundy sebelum bekerja di sejumlah restoran, termasuk Prune di bawah Gabrielle Hamilton. Ia meraih James Beard Award untuk kategori Best Chef: Southeast pada 2019 dan menjadi perempuan Afrika-Amerika pertama yang menerima penghargaan Outstanding Chef dari ajang tersebut pada 2022.

Morisano merupakan mitra pengelola Grey Spaces dan memimpin pertumbuhan serta kemitraannya. Keduanya kini akan mengembangkan program kuliner hotel bersama Hilton menjelang rencana pembukaannya pada 2028.